這是一個世紀話題了。在本世紀初，掀起過一陣風波。十多年前，又聚成一個文化焦點，轟動一時。今天雖然不會再出現什么波瀾，但它的深刻變化又引人注目。

    談中國的人體模特兒，自然要從劉海粟談起，他是最早引進這種藝術實踐方式的教育家。1912年，劉海粟在上海創(chuàng)辦了美專，并于1914年 3月開始在課堂上使用人體模特兒寫生。那時模特兒很難找，別說女的，就是男的也找不到。讓禮教極重的中國人在眾目睽睽之下褫體橫陳，除了羞恥之外還視之為侮辱。甚至更有迷信者，認為被人畫去會減少精神、損傷元氣……最先找到一位十五歲的男孩，名叫和尚，這是中國美術史上第一個人體模特兒。但學生不能只畫這個小孩，不得已只好提高待遇多方招致。應征二十余人，起初無不勇氣百信，但一入畫室都咋舌而奔。最后一個，劉海粟與他講好條件，若臨陣逃跑，便要受罰，那人滿口答應。但一入畫室就喃喃自語：“我情愿受罰。后經再三說服，終于登上教臺。這也算是中國第一個成人男人體模特兒了吧！而中國第一位女人體模特兒是一個白俄婦女，且至1920年才遲遲“誕生”。自此以后，雇用女模特兒也不足為奇了。如北京美專等學校、美術研究所等機構以及一些畫家個人的練習和創(chuàng)作都有使用。

    至于風波，則是由1917年上海美專舉辦成績展覽中出現了裸體習作而驟然觸發(fā)。劉海粟被斥為“藝術叛徒”、“教育界之蟊賊”……使用與禁用的斗爭從此開始，斷斷續(xù)續(xù)達十余年。最為兇險的一次為1926年，大軍閥“五省聯帥”孫傳芳也出面干預。先給劉海粟寫信：“凡事當以適國性為本，不必徇人舍已，依樣葫蘆。東西各國達者，亦不必以保存衣冠禮教為非是……美亦多術矣，去此模特兒，人必不議貴校美術之不完善……”從常理而言，劉當立即順水推舟下臺階，但他沒有這樣做，而是據理力辯：“學制變更之事，非一局一隅；學術興廢之事，非由一人而定……”孫見“敬酒”不吃，惱羞成怒，就暗下通輯令了?，F在說來輕松，當時是可能掉腦袋的。歷經艱難曲折，斗爭終以勝利告結。這除了劉海粟的頑強和雄辯之外，還得力于社會進步輿論的大力支持。這場風波的實質，仍屬反封建斗爭范疇。時值“五四”運動前后，新思潮、新觀念勃興，它是與之順應的。人體模特兒與裸體藝術總算在中國站住了腳跟。

    然而，畢竟是在封建意識根深蒂固的環(huán)境，站住了腳跟也難逃其多舛之命運。新中國成立后，人體模特兒的運用被嚴格地控制在高校美術專業(yè)的基本功練習中。由于極左路線的影響，即便是再嚴肅的創(chuàng)作，裸體樣式也是被禁止的。這實際上是從20年代倒退了。更有甚者，還經歷了再度幾乎被取締之厄運。1964年 5 月，在“千萬不要忘記階級斗爭”的“四清”運動初期，康生等人曾在一份《關于使用模特兒問題》的報告中批示：“這個問題現在必須解決它。用女模特兒是不是洋教條？可不可以廢除？”“我意應堅決禁止，我決不相信要成為畫家一定要畫模特兒?！彼麄兩踔吝€認為，“這種辦法實際上是資產階級美術界玩弄女性的借口”。1964年 8月，文化部被迫據此精神發(fā)出了《關于廢除美術部門使用模特兒的通知》。這對美術尤其油畫、雕塑教學無疑是一個致命的打擊。于是中央美術學院聞立鵬等三位教師不得不為此上書黨的最高領導。1965年 7月18日，毛澤東主席批示：“此事應當改變。男女老少裸體模特兒，是繪畫和雕塑必須的基本功，不要不行。封建思想，加以禁止，是不妥的。即使有些壞事出現，也不要緊。為了藝術學科，不惜小有犧牲?！钡降资莻ゴ箢I袖，洞察一切，高瞻遠矚！一槌定音，將一藝術學科解救于危亡之中。1965年11月11日，由中宣部轉發(fā)有關文件正式解禁。